Vancouver, 10.11.03 - 16.11.03

Heute habe ich von der UBC einen Scheck über 75 Dollar bekommen. Allerdings war das nur die Rückerstattung des Betrags, den ich bei der Bewerbung für das Wohnheim zahlen musste und den ich jetzt zurück bekomme, weil ich keinen Platz auf dem Campus bekommen haben. Trotzdem freut man sich natürlich immer über Geld. Jetzt muss ich nur noch herausfinden, wie man den Scheck einlöst.

Weil am nächsten Tag hier ein Feiertag ist ("Rememberance Day") haben wir heute Abend mal wieder gekocht. Diesmal bei Conrad, da seine Vermieterin im Urlaub war und er also "sturmfreie Bude" hatte. Da es dort sogar einen Wok (und Gasherd) gab, haben gleich mal etwas asiatisches ausprobiert.

Es gab asiatische Nudeln mit Hähnchenfleich, gewürzt mit Ingwer, Koblauch und Frühlingszwiebeln. Das praktische am Wok ist, dass man, nachdem das Fleisch angebraten wurde, dieses zur Seite schieben kann, um dann das Gemüse anzubraten, wie man auf dem Foto sieht. Das Essen war echt lechter. Man beachte, dass wir alle (bis auf Markus) mit Stäbchen ("chop sticks") gegessen habe!

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Morgen geht es auf die große Reise nach Portland, um an den "Regionals", dem Programmierwettbewerb, für den wir so lange trainiert haben, teilzunehmen. Insgesamt fahren von der UBC drei Teams mit Autos dorthin. Da natürlich keiner aus unserem Team ein Auto hat, habe ich heute eines bei Hertz gemietet. Bezahlen wird es natürlich die UBC, genauso wie Benzin, Unterkunft und Essen. Bei dem Auto handelt es sich um einen Mitsubishi. Es ist groß genug, um darin bequem zu dritt reisen zu können...

Bitte drückt uns am Samstag alle die Daumen! Der Wettbewerb findet von 12 bis 17 Uhr statt, also von 21 Uhr bis 2 Uhr nachts Eurer Zeit. Auf der Webseite des Contests wird man live den aktuellen Stand mitverfolgen oder (falls Ihr doch ins Bett wollt) am nächsten Tag die Ergebnisse einsehen können.

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Dieses Wochenende hat der "ACM Pacific North West Regional Contest" in Portland, Oregon, stattgefunden, für den wir so lange trainiert haben. Am Freitag Morgen sind wir (das sind 3 Teams von der UBC plus Coach) mit drei Autos losgefahren. Unser Coach Jonathan, der die ganzen Übungseinheiten organisiert hat, ist der mit T-Shirt in der Mitte stehende.

Das Überschreiten der Grenze zu den USA war dann doch etwas anderes, als man das aus Europa gewohnt ist. Immerhin brauchten wir dank der deutschen Pässe kein Visum, mussten den Grenzbeamten aber trotzdem genau erklären, wohin wir wollen und was wir machen, um so einen kleinen Zettel für den Pass zu bekommen. Nach einem gemütlichen Mittagessen (auf Kosten der UBC) kamen wir dann Abends in Portland an, wo wir gleich nochmal zusammen bei einem Libanesen gegessen haben. Sehr lecker, wenn auch viel zu viel.

Der Samstag stand dann ganz im Zeichen des Contests. Nach einem leckeren Frühstück in unserem Hotel ging es um 9 Uhr morgens mit Begrüßung, einem einstündigen Übungscontest (um sich mit den PCs vertraut zu machen) und einer Nachbesprechung um 12 Uhr mit dem Contest los. Der Contest selbst wurde aufgrund der großen räumlichen Distanz an drei Orten gleichzeitig (über das Internet verbunden) ausgetragen: Portland, Fresno (Kalifornien) und Hawai. Hier sieht man unseren Vorbesprechungsraum mit einigen Teams.

Insgesamt haben an dem Contest knapp 80 Teams teilgenommen, darunter so renommierte Universitäten wie Standford oder Berkley und die "Simon-Fraser-University" die ebenfalls in Vancouver ist. Wer den Contest live über das Internet mitverfolgt hat, weiß, dass wir nach einem gemächlichen Start relativ bald die Führung übernommen haben. Nach dreieinhalb Stunden hatten wir dann bereits 8 von 9 Problemen gelöst und uns einen komfortablen Vorsprung herausgearbeitet. Eine Stunde vor Contest-Ende (also nach vier Stunden) wurden dann aber keine Zwischenstände mehr veröffentlicht, um die Spannung zu erhöhen. Da die "Judges" die die Einsendungen testen, anscheinend Probleme mit dem letzten verbleibenden Problem hatten, bekamen wir auf unsere Einsendungen für dieses Problem leider keine Rückmeldung mehr, so dass wir am Ende des Contests weiter im unklaren waren. Die Bekanntgabe der Ergebnisse verzögerte sich dann leider noch um 3 Stunden, aber danach stand fest, dass wir das einzige Team mit 8 gelösten Problemen waren (und niemand das letzte 9. Problem lösen konnte) und wir damit den Contest gewonnen hatten! Auf dem zweiten Platz kam das Team der "Stanford University" mit 7 Problemen, auf den Plätzen drei und vier die anderen UBC-Teams mit 7 und 6 Problemen, was ein fantastisches Ergebnis für die UBC im allgemeinen und natürlich besonders für uns ist. Wir hätten quasi nach dreieinhalb Stunden aufhören können und hätten immer noch gegen die Teams mit fünf Stunden Zeit gewonnen...

Für jedes gelöste Problem bekommt man während des Contests einen Luftballon. Die Farben stehen für die Probleme, so dass man schnell erkennen kann, welches Team welche Probleme gelöst hat, bzw. welche Probleme einfach sind. Unsere 8 Luftballons haben leider noch nicht gereicht, um Tux fliegen zu lassen, aber zusammen mit den Luftballons unserer anderen Teams hat es dann gelangt.

Zusammen mit Stanford können wir damit an den "World-Finals", die im Frühjahr in Prag stattfinden werden, teilnehmen, was hoffentlich ein tolles Erlebnis wird. Das ganze wird dann von IBM gesponsort, die sich das wohl einiges kosten lassen. Sobald ich mehr dazu weiß, werde ich es hier schreiben.

Auf den Seiten der ACM gibt es das offizielle Ergebnis (wir waren "UBC 0"), Conrad hat auch eine kleine Zusammenfassung.

Am Sonntag sind wir dann nach spätem Frühstück (Samstag Abend wurde etwas gefeiert) zurückgefahren, was nicht sehr spektakulär war. Bei der Einreise nach Kanada mussten wir nochmal über eine Stunde an der Grenze warten, da lobe ich mir doch die offenen Grenzen in der EU. Alles in allem war das ein fantastisches Wochenende, die vielen Übungseinheiten haben sich also gelohnt, auch wenn wir froh sind, dass wir jetzt bis Weihnachten erstmal nicht mehr üben müssen.

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